作者：BWCHINESE中文(wén)网 刘铮 

      英國(guó)《经济學(xué)人》近日撰文(wén)指出，从表面看来，中國(guó)似乎就像是希腊诗人荷马筆(bǐ)下《伊利亚特》中的英雄阿喀琉斯一样，不可(kě)战胜。2010年，在制造业出口、能(néng)源使用(yòng)以及汽車(chē)销售方面，中國(guó)超过了不可(kě)一世的美國(guó)；在过去的20年里，中國(guó)的军费支出以平均每年16%的速度增長(cháng)；國(guó)际货币基金组织（IMF）指出，从購(gòu)买力角度预测，中國(guó)将在2017年超越美國(guó)，成為(wèi)全球第一大经济體(tǐ)。

      但是，当母亲海洋女神忒提斯（Thetis）将阿喀琉斯侵入冥河水中赐予其不败神力时候，她不得不抓住他(tā)的脚踵。于是，未沾到水的脚踵成為(wèi)了阿喀琉斯的致命弱点。同样，在不可(kě)战胜的中國(guó)背后，人口统计學(xué)反映出的问题也成為(wèi)其潜在的致命弱点。

      在过去的30年里，中國(guó)全國(guó)的人口出生率从2.6下降到1.56，撇开中國(guó)的独生子女國(guó)策不谈，由于低出生率所导致的自我强化效应，独生子女家庭也会选择只要一个孩子。中國(guó)很(hěn)可(kě)能(néng)会面临处于一个長(cháng)期的人口出生率超低的状态。

尽管中國(guó)政府已经调整了自己的政策并可(kě)能(néng)会进一步完善（通常父母均為(wèi)独生子女的家庭可(kě)以生养第二胎），但是，从目前情况来看，低出生率在中國(guó)的城市里很(hěn)普遍，尤其是那些经济发展较好的大城市。2010年，上海发布的出生率為(wèi)0.6，这可(kě)能(néng)在世界范围内也是首屈一指的。

      据联合國(guó)人口司指出，世界人口出生率总體(tǐ)处于下降水平，在2015到2020年间，将降至1.51。然而，美國(guó)的情况与其相反，人口出生率将从2.08开始上升。

      1.56与2.08之间的差距看起来似乎很(hěn)不起眼。但是，天長(cháng)日久，其对于两國(guó)社会的深层次影响将是巨大的。从现在到2050年，中國(guó)的总人口将有(yǒu)少量下降，从2010年的13亿4000万降至13亿以下。这说明中國(guó)的人口出生率开始复苏，因為(wèi)如果其持续走低的态势，到2060年，中國(guó)的人口将低于10亿。与此相反，美國(guó)的人口将在未来的40年内增長(cháng)30%。中國(guó)将在2026年迎来其人口最高峰，然而，没有(yǒu)人知道美國(guó)的人口最高峰是何时。

      两國(guó)的差距在人口平均年龄上體(tǐ)现的更為(wèi)明显。1980年，人口年龄的中间值是22岁。这代表着一个成長(cháng)中的年轻的发展中國(guó)家。目前，中國(guó)的数值是34.5岁，与美國(guó)的37岁相差无几，似乎显示出两國(guó)均已成為(wèi)富裕的大國(guó)。 但是，中國(guó)正在以前所未有(yǒu)的速度老化。因為(wèi)大多(duō)数现有(yǒu)的成年人逐渐变老，但是新(xīn)生儿的数量却难以為(wèi)继，据估计，到2050年，其人口年龄中间值将达到49岁，将比同时代的美國(guó)的数值大几乎9岁。部分(fēn)城市可(kě)能(néng)人口可(kě)能(néng)会更老一些。据上海市人口和计划生育委员会表示，到2020年，上海市超过三分(fēn)之一城市的人口将超过60岁。

      这一趋势将在金融及社会多(duō)领域产生后果。最明显的是，这意味着中國(guó)将在养老金制度最终完善之前出现一个养老金领取高峰。与发达國(guó)家不同，中國(guó)人在富有(yǒu)之前已经衰老。目前，中國(guó)总人口的8.2％是65岁以上的老人。同样年龄层，美國(guó)的数字是13％。但是到2050年，中國(guó)将超越美國(guó)，65岁以上老龄人口将达到总人口的26％。

      在传统的中國(guó)家庭里，子女，尤其是儿子，照顾他(tā)们的父母（虽然现在情况有(yǒu)所变化）。但迅速老龄化也意味着中國(guó)正面临着被称為(wèi)“4-2-1现象”的挑战：每个独生子女肩负着赡养两个父母和四个祖父母的责任。即使有(yǒu)高储蓄率，年轻一代也似乎难以承受这份责任。因此，大多(duō)数中國(guó)未来的老人将不得不依靠社会保障中养老金的帮助。

      中國(guó)于2000年左右建立了國(guó)家养老金制度，但似乎只有(yǒu)约3亿6千500万人拥有(yǒu)一个正式的养老金。同时，这个系统距离完善还有(yǒu)遥遠(yuǎn)的路要走。没有(yǒu)落实的养老金负债约占國(guó)内生产总值的150％。几乎一半的养老金由各级地方政府财政支出，然而有(yǒu)时却得不到落实。然而，这仅仅是问题的冰山(shān)一角。尽管目前，中國(guó)的劳动力在总人口的比重保持在高位，但在2010年到2050年年间，该数值将减少11个百分(fēn)点，从72％降至61％，这就意味着中國(guó)需赡养的老年人口（65岁以上的人口）比例将大幅飙升。目前，这个数值是11，仅為(wèi)美國(guó)数值20的一半多(duō)一点。但到2050年，中國(guó)需赡养老龄人口的数值将遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越美國(guó)，上升至42。更严格的说，到2050年，即将退休的人口数值将增長(cháng)10%，那些正处于青年时期，通常接受了良好教育，最能(néng)體(tǐ)现生产力的人口数量将减半。

      中國(guó)作為(wèi)世界工厂的角色已经开始转换。显然，曾经层出不穷的廉价劳动力已经开始枯竭。尽管失业人口在增加，中國(guó)已经面临體(tǐ)力劳动工人的短缺。由于劳动力开始在2013年前后出现萎缩，这些问题将进一步恶化。

牛津大學(xué)老龄人口研究所萨拉• 哈珀(Sarah Harper)指出，中國(guó)已经分(fēn)析出了其國(guó)内工作人群的年龄结构，并已经预测到大部分(fēn)职业、大部分(fēn)岗位的用(yòng)人短缺情况会在何时发生。甚至可(kě)能(néng)考虑在未来尝试寻找海外工人来缓解影响。Manpower，一个商(shāng)业招聘公司说，到2030年中國(guó)将进口而不是出口工人。大规模移民(mín)对國(guó)家的建设是个问题。但美國(guó)是一个罕见的例子，它已经成功地使用(yòng)大规模移民(mín)，建立了一个完善的劳动力體(tǐ)系。但是，美國(guó)是一个开放的，多(duō)民(mín)族的社会，拥有(yǒu)历史悠久的移民(mín)传统，强有(yǒu)力的法律和政治机构。中國(guó)却缺少这些优点。

      在可(kě)预见的机构形成之前，中國(guó)的社会體(tǐ)系的建立依赖于“关系”的维系。在这种关系的中心，往往是单一的某个家庭。但是如果这种家庭数量减少的话会发生什么？一种结果就是，中國(guó)会朝着市场更加开放，法制更加完善，政治更加民(mín)主的方向发展。中國(guó)的决策者们不得不考虑放慢经济增長(cháng)的脚步。

       出现人口老龄化危机的不只是中國(guó)一國(guó)。所有(yǒu)的富有(yǒu)的较发达國(guó)家都面临着养老金支出上涨的问题。然而，中國(guó)在应对这个难题的时候，或许有(yǒu)一些优势。相比于西方发达國(guó)家，中國(guó)的税率和公众对于社会保障的期望值都较低。尽管如此，中國(guó)在两个方面也非同寻常。中國(guó)是老龄化严重國(guó)家中较贫穷的，同时，她的人口结构转化速度非常迅速。

      中國(guó)在经济发展的同时想要避免人口老龄化的问题是不现实的。相反，这些问题反而使得领导者们权衡其经济增長(cháng)的速度，如果这个问题处理(lǐ)不当，或许它不会像阿喀琉斯之踵一样致命，但中國(guó)这个巨人会变得步履蹒跚。

                                                                                                                             责任编辑 Alex Liu